Hom distingeix la piragua monòxil, d’una sola peça, excavada generalment en un tronc d’arbre i difosa des de la prehistòria pertot arreu. Actualment és emprada principalment a les zones d’Austràlia septentrional, Àsia meridional, Àfrica oriental i Amèrica nord-occidental i insular. Un altre tipus de piragua és la construïda unint dues peces que poden ésser d’escorça cosida (Austràlia oriental, Sibèria i continent americà), pells (Amèrica del Nord) o planxes unides (Polinèsia, Nova Zelanda). Un cert tipus de piragua porta un balancí (balancí) d’estabilització, i per això és anomenada piragua de balancí.
f
Transports