Dominicà del grup reformador, fou creat cardenal (1557). Ajudaren en part a l’elecció papal els esforços de Lluís de Requesens, com a penyora de la reforma tridentina. Volgué fer dels Estats Pontificis l’ideal d’un estat reformat. Publicà el Catecisme romà (1566), el Breviari (1568) i el Missal (1570), d’acord amb els decrets tridentins; formà una Comissió per a la revisió de la Vulgata (1569). Defensor de la llibertat eclesiàstica enfront de l’intervencionisme dels reis, s’enfrontà amb Felip II per la butlla In Coena Domini. Patrocinà la formació de l’esquadra aliada contra els turcs (Lepant, 1571) i excomunicà Isabel I d’Anglaterra (1570) en l’intent de col·locar en el tron anglès la catòlica Maria I d’Escòcia. Fou canonitzat el 1712. La seva festa se celebra el 30 d’abril.