Hom entén per població activa ocupada aquella que realitza una activitat econòmica de la qual obté una remuneració. La població activa desocupada és aquella que busca la seva primera feina o que ha deixat l’activitat econòmica que realitzava anteriorment a la situació de desocupació. El mesurament d’aquest darrer grup de població ve donat per la proporció de població activa; és a dir, la relació entre el conjunt de la població activa respecte del total de la població. La taxa d’ocupació relaciona el nombre de persones ocupades respecte del total de la població activa, mentre que la taxa d’atur relaciona el nombre de persones desocupades respecte del conjunt de la població activa. La relació de dependència és la proporció d’individus en edat no activa respecte del conjunt d’individus que es troben dins les edats considerades com a període d’activitat humana, preferentment entre els 20 i els 64 anys. La legislació de cada país marca els límits d’edat de la població activa; pel que fa a l’edat inicial, a la majoria dels països desenvolupats la fixa als setze anys seguint les directrius de l’Organització Internacional del Treball. L’edat final varia molt en funció dels diferents sistemes de jubilació. També els criteris per a determinar la part identificable com a població desocupada resulten heterogenis, fins i tot dins de cada país. A Espanya, la definició de persona desocupada de l’Instituto Nacional de Empleo (INEM) és molt més restrictiva que la de l’Enquesta de Població Activa (EPA), la qual cosa produeix dos tipus de dades oficials i divergents sobre la població activa i desocupada. En la població activa dels països industrialitzats, el component masculí ha estat tradicionalment majoritari, però l’activitat femenina ha anat creixent al llarg del s. XX i en alguns països europeus ja és molt similar. La proporció d’actius masculins, en canvi, disminueix al món desenvolupat al llarg de l’última meitat de segle: l’entrada en activitat es posterga per una major dedicació als estudis, i l’edat de sortida s’avança a causa de l’augment de les jubilacions anticipades.
f
Sociologia