Teoria que s’ocupa de les possibilitats que l’entorn natural, és a dir, relleu, rius, mars, vegetació, clima, etc, ofereix a l’home, i que aquest, en certa manera, pot posar al seu servei.
En darrer terme tot depèn, en bona part, de l’activitat i de la voluntat de l’home per a saber escollir les possibilitats ofertes per la natura i treure'n profit. S'oposa al determinisme.