La secció transversal dels pous sol ésser rectangular, en terrenys ferms i per a profunditats relativament petites, o circular, per a grans profunditats, en alguns casos superiors a 3 000 m, en terrenys esllavissadissos, quan travessen capes aqüíferes, etc, i el seu diàmetre, o els seus costats, sol ésser comprès entre quatre i vuit metres. Hom anomena pou mestre el que arriba a la superfície del sòl, i segons que tingui per finalitat permetre l’extracció de mineral o facilitar la ventilació és anomenat, respectivament, pou d’extracció o pou de ventilació. Els pous poden ésser practicats en sentit ascendent des d’una galeria per la qual hom evacua els materials arrencats, generalment per una barrinadora pneumàtica, que hi arriben, en baixar per una construcció adequada del mateix pou des dels diferents pisos que hom assoleix successivament. Hom també excava pous d’amplada inferior als altres per tal de reconèixer el terreny en les prospeccions de jaciments, i aleshores són anomenats pous de prospecció o pous d’exploració.
m
Tecnologia