Precambrià

Arqueozoic

Gràfic del Precambrià

© fototeca.cat

Terme usat per a significar els temps geològics anteriors al Fanerozoic, per consegüent, immediatament anteriors al sistema o període cambrià.

Hom l’anomena també Criptozoic. Es caracteritza negativament per la manca quasi absoluta de fòssils. Els temps precambrians van des de l’origen de la Terra, fa uns 4 500 milions d’anys, fins a —570 milions, que és el començament del Fanerozoic. Els materials predominantment metamòrfics i el recobriment posterior obstaculitzen l’anàlisi estratigràfica, malgrat que els estudis moderns van esclarint força coses. Hi ha hagut evidentment una variació general en els tipus de materials que s’han format al llarg d’aquest temps. D’altra banda, els materials del Precambrià formen el cor dels continents, o escuts. La divisió del Precambrià és difícil, però sembla que hom pot acceptar una divisió àmplia en tres grans intervals de temps geològics (de més modern a més antic): Proterozoic (-590 a -2500 Ma), Arqueà (-2500 a -3800 Ma) i els temps anteriors, anomenats Priscoà o Catarqueà, que van fins a l’origen de la Terra (-4500 Ma).