Formalment hom l’expressa per P=F/S, essent P la pressió, F la força i S la superfície. Segons la mecànica estadística, la causa de la pressió d’un fluid són els innombrables xocs de les partícules que el componen amb les parets del recipient que el contenen. Des del punt de vista de la termodinàmica, la pressió P que un cos exerceix sobre la superfície que el delimita pot ésser definida com la derivada (amb signe menys) de la seva energia E respecte al volum V, a entropia S constant. Així, P = -(∂E/∂V)S. L’instrument emprat per a mesurar pressions és el manòmetre, del qual el baròmetre i el pressiòmetre són aparells particulars. Les unitats de pressió més utilitzades són el newton/m2 (o pascal) en el SI, la baria en el cegesimal, i el bar. També són molt corrents el kg/cm2 i l’altura de columna líquida (mm de Hg o mm d’aigua), la qual és una aplicació de la pressió hidroestàtica d’un líquid a la mesura de pressions. Hom parla de pressió absoluta i de pressió relativa, segons que sigui mesurada respecte al zero de pressions o a la pressió atmosfèrica, respectivament.
f
Física