Presenten antenes llargues, fins i tot més que la resta del cos, l’aparell bucal és mastegador i, a més dels ulls composts, poden tenir tres ocels; el cap s’uneix al tòrax mitjançant una espècie de peduncle prim; tenen les ales membranoses i les posteriors més curtes que les anteriors; l’abdomen és voluminos, té forma cilíndrica i consta de nou segments
Vora la boca presenten unes glàndules sericígenes que els permeten d’embolicar les larves amb fils sedosos. La majoria habiten a les fulles dels arbres, on es nodreixen de fongs microscòpics; n'hi ha que es troben a la fullaraca del terra i fins i tot algunes espècies habiten entre els fulls dels llibres vells fent veritables estralls a les biblioteques. Són anomenats també polls de la fusta o polls dels llibres.