Acte legal pel qual el text de les lleis promulgades arriba al coneixement del públic, ja sia per una proclamació solemne oral —gairebé en desús—, ja sia per l’aparició en els butlletins o publicacions periòdiques oficials i que és un requisit essencial per a l’existència de la norma legal.
El període entre la publicació i l’entrada en vigor de la llei (vacatio legis) varia en els diversos estats: a l’Estat espanyol, és de vint dies, si hom no hi esmenta un altre termini.