En general es localitza per damunt dels 3 000 m, i es troba limitat en la seva perifèria per cadenes muntanyoses. És característic de certs països sud-americans de l’àrea andina. Les condicions climàtiques predominants hi són rudes: fred, vents, poques pluges. La hidrografia és de tipus arreic o endorreic; poden existir llacs a les parts més baixes (llac Titicaca, per exemple), que són el veritable nivell de base de la regió considerada. Amb vegetació xerofítica, hi predominen els geòfits, els hemicriptòfits i els camèfits. Hi abunda la gramínia Stipa ichu . El poblament és escàs.
f
Geomorfologia
Altiplà andí a més de 4.000 metres sobre el nivell del mar
© X. Pintanel
Altiplà andí d’una gran altitud sobre el nivell del mar.