Fou cònsol, senador i censor. Durant la segona guerra Púnica, després de la batalla del Trasimè, fou nomenat dictador (217 aC) i organitzà la lluita contra Anníbal; vencé els cartaginesos a Casilinum. Obligat a compartir el comandament amb Minuci Rufus, el seu magister equitum, i a seguir la seva estratègia, sofriren la derrota de Cannes (216 aC). Contribuí a la defensa de Roma (211 aC) i reconquerí Tàrent.