El gènere comprèn unes 70 espècies de l’Àfrica, l’Àsia i l’Amèrica tropical, i hom n'obté diversos extrets, molt emprats en medicina, especialment de Rauwolfia serpentina. Hom empra en farmàcia l’arrel i el rizoma d’aquesta espècie, que conté més de vint alcaloides, dividits en dos grups: el de l’ajmalina i el de la serpentina, entre els quals hi ha el més important, la reserpina. Té una acció sedant i hipotensora. Ha estat emprada a l’Índia des de l’antiguitat. A Europa en són emprats els alcaloides aïllats.
f
Botànica
Farmàcia