Filla d’Urà i de Gea, amb Cronos tingué sis fills, que foren devorats pel seu pare en néixer, llevat del darrer, Zeus, el qual aconseguí de salvar Rea, oferint una pedra embolicada en bolquers a Cronos en comptes del seu fill. L’oracle havia advertit a Cronos que un fill seu el destronaria. Rea fou assimilada en l’època romana a Cíbele.