Segons la Unió Geogràfica Internacional aquesta gran regió es divideix en quatre parts: els Andes del nord i les planes costaneres (Colòmbia i Equador); els Andes centrals i les regions costaneres (Perú, Bolívia, deserts del nord de Xile i de l’Argentina); els Andes del sud (sector septentrional) i les regions costaneres de Xile central (fins a l’illa de Chiloé); els Andes occidentals de Patagònia i l’arxipèlag de la Terra del Foc. La regió andina no comprèn només grans muntanyes, sinó també altiplans (com l’altiplà de Bolívia), xarxes d’escolament i planes costaneres. Alhora, les diferències d’altura entre el nivell del mar i les muntanyes properes, que moltes vegades superen els 6 000 m (Aconcagua 6 959 m), fa que hi hagi diferents unitats climàtiques i de vegetació i el fet que aquesta regió sigui travessada per l’Equador, li confereixen unes característiques úniques.
f
Geografia