Es divideix en dos sectors; l’antic, dit la Lliça, situat en amfiteatre al vessant d’un turó granític que s’alça a l’interfluvi de la Tet i la riera del Callau, coronat per les ruïnes de l’antic castell de Rià (esmentat ja el 1194), i el barri del Pont de Rià a la dreta de la Tet (els dos nuclis són units pel pont de na Bernada), on foren construïts els alts forns. Rià, esmentat ja el 855, fou dependència del monestir de Cuixà. El 1973 li fou annexat el terme municipal d’Orbanyà (malgrat que els dos municipis no són limítrofs), que en fou segregat de nou el 1983.