Formà part del Parlament Curt i féu costat a Oliver Cromwell durant la guerra civil anglesa (1642-49). Durant la guerra naval amb Holanda (1652-54) combaté, amb èxits i derrotes alternatius, els almiralls holandesos Maarten Tromp i Michiel Ruyter. Destruí la flota castellana procedent d’Amèrica (1657).