Autodidacte, el 1846 es casà amb Elizabeth Barrett Browning. Influït per Percy Bysshe Shelley en les primeres obres, amb Dramatic Lyrics (1842) inicià els seus monòlegs dramàtics característics, en els quals el poeta parla a través d’un personatge històric o fictici. Foren continuats amb Men and Women (1855), Dramatis Personae (1864) i, sobretot, amb The Ring and the Book (1868), on presenta des de diversos punts de vista un assassinat a la Florència del s XVII, tècnica imitada per Ezra Pound i Robert Lowell, i que s’anticipa a la psicologia moderna.