Graduat en ciències per la Universitat de Stanford (1963), el 1967 es doctorà per la Universitat de Pennsilvània, de la qual ha estat professor fins el 1995, després d’uns quants mesos de recerca postdoctoral al Smithsonian Tropical Research Institute. Des del 1995 és professor investigador de la Universitat de Missouri. Ha desenvolupat el concepte de comunitat ecològica, o biocenosi, la seva diversitat i la influència sobre la biologia dels organismes que el conformen, resultat de les interaccions que s’hi produeixen, investigacions que ha exemplificat, sobretot, a partir d’estudis sobre ocells marins. És autor de dues obres cabdals d’aquesta disciplina: Ecology (1973) i The Economy of Nature (1976), a més d’un gran nombre d’articles. Ha rebut alguns dels premis més prestigiosos en recerca ornitològica, entre els quals hi ha la Medalla Margaret Morse (2003) i el Loye and Alden Miller Research Award (2006), i sobre ecologia, dels quals destaquen el Sewall Wright Award (2004), l’Alfred Russel Wallace (2011) i el premi Ramon Margalef d’Ecologia i Ciències Ambientals (2015).
Robert Eric Ricklefs
© The Pennsylvania State University