La sonda Rosetta fou llançada a l’espai el 2 de març de 2004 amb destinació al cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko. En el seu viatge sobrevolà dos asteroides: 2867 Steins al setembre del 2008 i 21 Lutetia al juliol del 2010. El viatge d’aproximació de la sonda durà uns deu anys, durant els quals completà tres cops l’òrbita de la Terra i posteriorment se situà en l’òrbita de Mart per tal de coincidir amb la trajectòria del cometa. Des del juny del 2011 Rosetta es mantingué en un estat de latència fins el 20 de gener de 2014, en què els mecanismes s’activaren automàticament per tal de preparar el primer aterratge controlat d'un vehicle explorador, anomenat Philae, sobre el cometa 67P. L'aterratge, el primer de la història, tingué lloc el 13 de novembre, i donà pas a una nova fase de la missió, consistent en la captació i enviament de milions d’imatges que contribueixin a escatir l’origen i la naturalesa dels cometes i del sistema solar, a més d’observacions de, com a mínim, un asteroide. Tanmateix, 57 hores després d'aterrar, el Philae entrà en un estat d'inactivitat fins al juny del 2015, que reprengué les funcions. Seguint la trajectòria del P/67, el 13 d'agost de 2015 tingué lloc l’aproximació màxima de la sonda Rosetta al Sol (uns 186 milions km). El 30 de setembre de 2016 la missió Rosetta arribà a la fi amb la col·lisió controlada contra el cometa.
La sonda Rosetta
NASA
Missió de l’Agència Espacial Europea (ESA) destinada a l’estudi dels cometes i la seva relació amb l’origen del sistema solar.