Autor, entre altres obres, dels tractats Metaphysik (1841) i Logik (1843), als quals corresponen els dos volums del System der Philosophie (1874-79), es proposà, bé que començà com a fisiòleg, d’establir una filosofia que combinés la tradició idealista alemanya amb una sòlida visió de les ciències de la natura. Introduí el concepte de “valor” en ètica.