Les lletres son tant en castellà com en català. Està molt arrelada entre els gitanos catalans, tot i el seu origen relativament recent, entre els anys cinquanta i seixanta del s. XX. N'han estat els principals difusors i creadors Antoni González El Pescaílla, gitano del barri de Gràcia i marit de Lola Flores, Peret i Gato Pérez. A banda, rebé un impuls puntual arran de la cerimònia de clausura dels Jocs Olímpics de Barcelona (1992).
Grups de rumba catalana o que l’han adoptat com a estil predominant són Los Manolos, Ojos de Brujo, Ai Ai Ai i Sabor de Gràcia, entre d’altres. L’any 2009 es creà l’associació Foment de la Rumba Catalana (FORCAT) i l’octubre del 2010 el Conservatori del Liceu acollí el primer curs d’introducció a la rumba catalana. Al febrer del 2016 fou creada l'Associació Professional d’Autors i Creadors de Rumba Catalana.