És un centre de comunicacions de primer ordre, situat a l’encreuament de fonamentals vies fèrries i carreteres. El port és un dels de més tràfic fluvial del país. Gaudeix d’una economia molt diversificada, que es beneficia de la producció local de primeres matèries (ferro, plom, zinc, coure, alumini i magnesi). Es destaca la indústria aeronàutica i automobilística, la de material ferroviari, química, alimentària, tèxtil i de fabricació de components electrònics. És també un gran mercat de bestiar, cereals, llana i fusta de construcció. Té aeroport internacional. Centre d’ensenyament superior: Saint Louis University, fundada el 1832, Washington University, el 1857, Harris-Stowe State College, el 1857, Maryville College, el 1872 i Webster University, el 1915.