Constitueix, amb Saint-Servan-sur-Mer i Paramé —poblacions que se li uniren el 1967—, un important port pesquer. El volum que hi tenen les marees (13 m) fou causa que hom hi construís la primera central del món que se'n serveix per a la producció d’electricitat. Té drassanes i indústries conserveres. Fou bisbat des del segle XII fins al 1970. Napoleó en féu una base naval. Molt castigada durant la Segona Guerra Mundial, conserva, però, la catedral, el castell i el nucli fortificat antic.
Aspecte de la fortificació de Saint-Malo
© Montserrat Comelles