Fermenta la glucosa, el sorbitol i el mannitol, amb producció d’àcids i gas; mai no fermenta la sacarosa, ni la salicina, ni l’adonitol. No produeix indol del triptòfan i el resultat de les altres proves IMVIC és roig de metil positiu, butilenglicol negatiu i citrat positiu (és a dir, IMVIC: -+-+), gelatina negativa i lactosa negativa. El gènere comprèn 600 serotips diferents, tots, però, amb les característiques esmentades. La classificació més correcta de les salmonel·les és basada en la natura de tres antígens: somàtic (O), flagel·lar (H) i capsular (K o Vi). Aquest gènere comprèn espècies causants de malalties importants, com les febres tifoides i paratifoides (salmonel·losi).
f
Biologia