Catedràtic a Las Palmas (1874), fou destituït per raons polítiques. Retornà a Madrid, on fundà , junt amb d’altres professors destituïts, la Institución Libre de Enseñanza. Obtingué la càtedra de geologia de la Universitat de Sevilla (1884), i més tard fou traslladat a Madrid. Fou autor d’estudis sobre les roques volcàniques, especialment de les de Canàries, i de la Memoria sobre las formaciones volcánicas de la provincia de Gerona (1907), així com de Los minerales de España (1911).