En esclatar la Guerra Civil Espanyola, marxà a França, on, a Le Havre, s’introduí com a polissó en un vaixell que anava als Estats Units. Després d’un periple a través d’aquest país i Pèrsia, l’Índia, Austràlia, Sud-àfrica i Guadalcanal. Tornà als Estats Units, on fou instructor militar a Texas. Formà part del “batalló de la mort” de paracaigudistes, on hi havia molts estrangers. Intervingué en el desembarcament de tropes a l’Àfrica, a Alger; escapà d’un camp de concentració d’Austria i participà en la batalla de Murano. Pel seu coneixement de llengües, el nomenaren governador i cap militar d’aquesta ciutat italiana. Rebé la medalla del Distinguished Service.