El 1835 obtingué la patent de fabricació d’una pistola de cilindre giratori de sis recambres. El cilindre voltava en muntar el percussor i una de les recambres s’esqueia darrera el canó, a punt de disparar. Dos anys més tard construí una carrabina de les mateixes característiques, que fou adoptada per algunes forces de cavalleria en les guerres contra els indis nord-americans. El revòlver Colt pràcticament no ha sofert modificacions i hom continua fabricant-lo encara avui.