Es donà a conèixer en films com Together for Days (1973), de M.Schultz, Ragtime (1981), de M.Forman, Sea of Love (1989), d’H.Becker, Goodfellas (1990), de M.Scorsese, o Patriot Games (1992), de P.Noyce. Però la popularitat li arribà amb papers de caràcter dur: Jurassic Park (1993), d’S.Spielberg, Pulp Fiction (1994), de Q.Tarantino, Kiss of Death (1995), de B.Schroeder, o A Time for Kill (1996), de J.Schumaker. Posteriorment interpretà, entre altres pel·lícules, Jackie Brown (1997), de Q.Tarantino (amb la qual guanyà el premi al millor actor al festival de Berlín 1998), The Negotiator (1998), de F.G.Gray, Le Violon rouge (1998), de F.Girard, Star Wars: Episode I-The Phantom Menace (1999), de G.Lucas, Deep Blue Sea (1999), de R.Harlin, Rules of Engagement (2000), de W.Friedkin, Unbreakable (2000), de M.Night Shyamalan, Shaft (2000), de J.Singleton, Caveman's Valentine (2000), de K.Lemmons,Changing Lanes (2002), de R.Michell, The House on Turk Street (2002), de B.Rafelson, xXx (2002), de R.Cohen, Basic (2003), de J.McTiernan, S.W.A.T. (2003), de C.Johnson, Country of My Skull (2004), de J.Boorman, Twisted (2004), de Ph.Kaufman, Coach Carter (2005), de T.Carter, i Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith (2005), de G.Lucas.