Lluità contra els francs durant la tercera croada (1188) i intervingué en la negociació de pau entre Saladí i Ricard I d’Anglaterra (1192), que intentà d’emmaridar-lo amb la seva germana. A la mort de Saladí aconseguí de reconstituir l’imperi, que incloïa Síria, Mesopotàmia i Egipte.