És una illa muntanyosa, amb pics que, a la part central, arriben als 3000 m. Els seus recursos són l’agricultura (arròs, blat de moro, canya de sucre, cocoters i tabac), la pesca i l’explotació forestal. Hi ha jaciments petrolífers a la costa NE (Bula). A partir del 1650 fou ocupada pels holandesos, que hi establiren algunes factories. Fou incorporada a la República d’Indonèsia el 1950.