No fermenten glúcids i, si ho fan, els resultats són molt tardans (5, 6 o 7 dies), donen positiu en roig de metil i negatiu en butilenglicol i citrat. Té 30 serotips diferents, tots patògens per a l’home. L’espècie més perillosa és Sh.dysenteriae o bacil de Shiga (que donà el nom a tot el gènere), causant de la disenteria bacil·lar, aïllada per primera vegada per Chantemesse i Widal (1888), bé que fou el bacteriòleg japonès Kioski Shiga qui en demostrà el paper etiològic en una epidèmia que el 1896 causà més de vint mil morts.
f
Biologia