Tenen un cos allargat, sovint protegit amb una cuirassa d’ossos cutanis (plaquetes òssies) que els donen un aspecte estrany, boca petita, sense dents, amb musell llarg i tubular, brànquies reduïdes, lobulades o filiformes, aletes abdominals reduïdes o inexistents i caudal homocerca i indivisa, quan és present. Habita en aigües càlides, temperades i també fredes, tant dolces com salabroses. Almenys 15 espècies són comunes a la Mediterrània.
m
pl
Ictiologia