Segons Melzack i Wall, les percepcions del sistema nerviós, principalment la del dolor, no depenen únicament de l’estimulació perifèrica i de la seva transmissió, sinó que hi ha sistemes propis de modulació medul·lar que hi influeixen. La transmissió de la sensació dolorosa a l’encèfal a través de fibres aferents primes es pot inhibir per l’acció de l’estimulació de fibres gruixudes, que són les que transmeten la sensació del tacte, de tal manera que es pot provocar una mena de ‘porta’ que bloqui l’ascens del dolor. La teoria de la porta d’entrada fomentà l’aparició de noves tècniques analgèsiques, com ara l’estimulació elèctrica transcutània dels nervis (TENS) i serví per a explicar el funcionament d’alguns tractaments ja existents de tipus analgèsic i anestèsic que s’utilitzaven sense haver-ne establert el mecanisme.
f
Medicina