Llicenciada per la Universitat de Barcelona (1977) i doctora per la University of Minnesota (1987), ha estat professora assistent i posteriorment associada a la Universitat Autònoma de Barcelona (1987-90). El 1990 passà a la Universitat Pompeu Fabra, de la qual ha estat degana de la Facultat de Ciències Econòmiques i Empresarials (1995-2000), vicerectora de Política Científica (2009-11) i directora del Departament d’Economia i Empresa (2011-12). El 2012 fou nomenada directora de la Barcelona Graduate School of Economics (BGSE), associada a la UAB i a la UPF, d’on ha estat docent des del 2006.
Membre del consell de direcció del Centre de Recerca en Economia Internacional (CREI) des del 1999, ha estat també investigadora associada a l’Institut d’Anàlisi Econòmica (IAE), del CSIC (1987-90), presidenta de l’Associació Econòmica Espanyola (2014) i presidenta de la Comissió de Professors Lectors i Professors Col·laboradors de l’Agència per a la Qualitat del Sistema Universitari de Catalunya (2003-05), entre altres càrrecs. El 2016 fou nomenada vicepresidenta del Cercle d’Economia.
Els seus treballs se centren en les finances públiques, particularment en el repartiment de recursos, la solidaritat interregional i el desenvolupament. L’any 2018 rebé la Medalla Narcís Monturiol al mèrit científic i tecnològic.