teròpodes

m

pl

Paleontologia

Subordre de rèptils de l’ordre dels saurisquis de cap petit, la cua i el coll molt llargs, les potes posteriors altes i robustes, que servien per a sostenir el cos, mentre que les anteriors, molt curtes, servien només per a agafar i retenir les preses.

Els primers teròpodes, Coelophysis, aparegueren en el Juràssic i només feien 1,20 m de llargada; després aparegueren uns altres gèneres més grossos, com ara Ornitholestes, d’1,80 m de llargada, propi dels boscs de l’Amèrica del Nord, Compsognathus, i els gegants Allosaurus i Tyrannosaurus, de 10 i 14 m, respectivament, de llargada, amb les mans amb fortes urpes, dentadura poderosa i cap força gros en comparació amb els altres gèneres anteriors; visqueren en terra ferma durant el període cretaci i s’alimentaren de dinosaures herbívors.