Serví a les campanyes de Flandes, a les Índies Occidentals, al Canadà i a Espanya. Estudià astronomia a l’observatori de Brisbane (Austràlia). El 1821 fou nomenat governador de Nova Gal·les del Sud (Austràlia), i el 1822 fundà l’observatori de Paramatta, prop de Sydney, des d’on féu les observacions que li permeteren de publicar un catàleg de 7 385 estels de l’hemisferi sud.