Membre d’una família puritana, estudià medicina a Oxford i a Montpeller, estigué al bàndol de Cromwell durant la guerra civil i exercí a Londres. El gran prestigi que tingué durant la vida com a clínic expert i home bo no ha minvat amb el temps: la seva obra escrita (com ara Observationes medicae circa morborum acutorum historiam et curationem ) encara es llegeix amb interès i profit. Féu observacions molt completes sobre les malalties epidèmiques, la sífilis, la gota, la hidropesia i la histèria. Anomenat l' Hipòcrates anglès , era prudent com aquest en la terapèutica, car també creia en la vis medicatrix naturae.