Fundà el Partido Nacional (1923). Després de diverses temptatives, el 1932 assolí d’ésser elegit president de la República. Prolongà el seu mandat fins el 1949, a base de reformar la constitució, i exercí una dictadura personal recolzada en l’exèrcit. Sufocà diverses revoltes liberals (1936 i 1937). El 1941 declarà la guerra a l’Eix.