Creada primer amb l’adquisició de la belga Petrofina, fundada el 1920, per la francesa Total, amb origen el 1924. L’any 2000 es fusionà amb la també francesa Elf Aquitaine, originària del 1939. La nova empresa rebé el nom de Totalfina Elf i fou rebatejada el 2003 com a Total. El 2004 era el quart grup petrolier i gasístic del món. Els seus ingressos aquest any foren superiors als 122 000 milions d’euros.