Format per set auditors presidits pel degà, actua en segona, tercera i ulterior instància dels tribunals metropolitans i en primera instància tots els afers que els bisbes o el nunci li confien. Fou creat en temps de Carles V i la concessió definitiva fou de Climent XIV (1771). Suprimit durant la Segona República (1932), fou restablert per Pius XII (1947) i figurava en el concordat del 1953. L’acord entre l’Església catòlica i l’Estat espanyol que el substituí (1979) establí la continuïtat del tribunal en la jurisdicció eclesiàstica.