S'estén des del sud del cap Corrientes fins a la costa de Guatemala. Assoleix la profunditat màxima al sud del golf de Tehuantepec (6 662 m). El gran desnivell (uns 9 000 m) existent entre la fossa i la serralada costanera de Sierra Madre del Sur es produeix a través d’una sèrie de falles, paral·leles a la mateixa direcció NW-SE, que actualment encara presenten una gran inestabilitat.