Serví a l’exèrcit del tsar, i el 1917 s’uní als bolxevics. Combaté els exèrcits contrarevolucionaris de Kolčak. Fou comandant de les forces soviètiques a l’Extrem Orient (1922-38). Conseller militar de Sun Yat-sen (1924-25) i de Chiang Kai-shek, fou depurat per Stalin.