Professor a les universitats de Manchester, Cornell i Chicago. Dugué a terme treball de camp amb els ndembues al nord-est de Zàmbia, reflectit en Schism and Continuity in an African Society (1975), on presenta una anàlisi de situacions sobre un individu en les quals, mitjançant un seguit de psicodrames socials, es revelen manipulacions personals i comunitàries dels preceptes i valors de la societat. En A Forest of Symbols (1967) exposa treballs teòrics sobre simbolisme i bruixeria i informes descriptius d’aspectes dels rituals. En The Ritual Process (1969), postula que la vida social és un tipus de procés dialèctic que comprèn una vivència successiva de dalt a baix, de la comunitat i l’estructura, de l’homogeneïtat i la diferenciació.