És utilitzat com a ajut de les decisions arbitrals, per a evitar errors humans d’imprecisió i falta de perspectiva en situacions dubtoses o confuses.
Fou utilitzat per primer cop en una competició en el Campionat de Lliga 2012-13 als Països Baixos. Tanmateix, la seva introducció fou bloquejada molts anys per la FIFA, que no l’incorporà al reglament de l’esport fins el 2018, bé que amb caràcter opcional, i limitat a reclamacions per gols, penals, expulsions i amonestacions. Les primeres competicions de primer nivell a adoptar el videoarbitratge foren la Bundesliga i els campionats de Lliga d’Itàlia i el Regne Unit i, en l’àmbit internacional, la Copa del Món del 2018. La Lliga espanyola adoptà el VAR la temporada 2018-19.