El tema central de la seva obra, de caràcter realista, és la intel·lectualitat russa, la crisi del populisme i el naixement del marxisme rus. Cal destacar les novel·les V tupike (‘Sense sortida’, 1895), Na povorote (‘En una cantonada’, 1902) i K žizni (‘Vers la vida’, 1909). Escriví també Zapiski Vrača (‘Notes d’un metge’, 1941).