Segons F.de Saussure, dit del signe lingüístic en tant que forma part del sistema de la llengua i que, en ésser realitzat en la parla, passa a ésser actual.
Per a B.Pottier, en semàntica, la diferència entre denotació iconnotació es relaciona amb l’oposició entre actual i virtual, que dóna lloc a la noció de virtuema.