És molt característica la presència de glàndules odoríferes al voltant de l’anus. Conserven una sèrie de característiques primitives, com ara el crani, llarg, el cervell, petit, i les potes, curtes. De repartició reduïda a les zones tropicals i temperades de tot el món, llevat del continent americà, ocupen ecològicament la posició que més cap al nord tenen els mustèlids. A Europa, només hi habiten la geneta (Genetta genetta), comuna als Països Catalans, i un icnèumon, l'Herpestes ichneum, present al sud-oest de la península Ibèrica.
m
pl
Mastologia
Mangosta ratllada (Mungos mungo)
© Xevi Varela
Família de mamífers de l’ordre dels carnívors i del subordre dels fissípedes, de mida petita, semidigitígrads i amb cinc dits a cada extremitat.