Essencialment és un galvanòmetre connectat en sèrie amb una resistència de valor elevat. Són emprats tots els tipus de galvanòmetre, però és corrent el de bobina mòbil, per a corrent continu, i el de ferro mòbil, per a corrent altern.
El voltímetre electroestàtic, anàleg a l'electròmetre, és utilitzat en alguns casos especials; cal esmentar també el voltímetre electrodinàmic, amb dues bobines.