Organitzats en grups, el 1907 es produí la primera escissió en separar-se els de tendència més espiritualista, dirigits per Hans Breuer. Fins el 1914 s’anaren formant nous grups, en alguns dels quals foren admeses les noies, inicialment excloses, i hom creà grups de cors i danses. Els Wandervögel arribaren a tenir 30 000 membres. Prohibits pels nazis (1933), foren reinstaurats, amb menys força, el 1946.