President de la federació de la Haia del Socialistische Democratische Arbeid Partij (1911-31), fou diputat el 1933. Durant l’ocupació alemanya en la Segona Guerra Mundial fou president de la convenció de partits polítics i del comitè central del moviment de resistència. Fou ministre d’afers socials (1945-46 i 1946-48) i primer ministre (1948-58). Després, es retirà de la política.